겨울철 열매가 아름다운 낙상홍 이야기

Prologue.
열매가 아름다운 계절이다.
겨울철 눈 내린 수목원의 하얀배경은
식물의 새로운 면을 보게 한다.
잎을 막 떨구고 형형색색의 가지색깔을 내뽐는 말채나무와 붉게 보이는 단풍나무의 수피
그리고 오늘 이야기 할 낙상홍의 붉은 열매이다.

 

천리포수목원, 가지가 아름다운 식물들의 겨울모습

 

겨울이 다가오면 아름다움을 더하는 낙상홍 이야기를 해보려 한다.

 

낙상홍 종류 (Ilex sp.)

 

낙상홍, Ilex serrata
낙상홍은 감탕나무과(Aquifoliaceae)의 관목, 소교목으로
일본 원산이지만 우리나라 전역에 식재되어 있는 식물로
"잎이 떨어지고 서리가 내릴 때까지 붉은 열매가 달려 있다."는 이야기가 있을만큼
열매가 아름다운 식물이다. 영명으로는 Japanese Winterberry 직역해도 일본 겨울열매라는 뜻을 가지고 있다.
속명의 serrata는 '톱니가 있다'는 뜻이며 가장자리에 뾰족한 톱니가 있어서 붙여진 이름이다.

Aquifoliaceae : 감탕나무과 - Ilex : 감탕나무과에 속하는 유일한 속 (Holly)
감탕나무과 식물은 2~25m로 자라며 아시아, 유럽, 북아프리카, 북아메리카, 남아메리카에 비교적 넓게 분포하고 있다. 종에 따라 낙엽성, 상록수로 나뉜다. (우리나라 낙엽성 감탕나무속 식물은 "대팻집나무"가 유일) 감탕나무과 식물의 열매는 약한 독성이 있어 인간은 섭취해서는 안되지만 새들에게는 중요한 먹이가 된다.
많은 종들(약600종)이 전세계에 분포하고 있지만 열대 종들은 서식지 파괴와 남획에 의해 많은 위협이 되고 있다. 우리나라에서는 호랑가시나무 (Ilex cornuta)가 제한적으로 분포하여 보전할 필요가 있다. 

다간형의 수형이 정원수로 잘 어울리며 분재로도 인기가 많은데
낙상홍과 유사한 미국낙상홍(Ilex verticillata)는 열매가 더 많이 달리고 색깔도 더 붉고 선명하다.

 

천리포수목원의 낙상홍 종류(Ilex sp.)

 

특징과 번식
낙상홍은 양수이자 습한곳을 좋아한다.
물가에 잘 어울리는 식물이라고 할 수 있다.
그럼에도 건조에도 잘 견디는 식물이며 성장이 느린 식물이다.

번식은 열매를 이용한 파종과 접붙이기를 많이 하는데
파종은 9월에 익은 열매를 채취하여 과육을 제거하고 씨앗을 정선하여 노천매장을 한 후에 이듬해 봄에 파종한다.
종자로 번식을 한 경우 개화, 결실까진 5~6년의 시간이 걸린다.

마무리하며
추위가 성큼성큼 다가와서 이제 곧 겨울입니다. 겨울에는 아름다운 열매뿐만 아니라 낙상홍의 아름다운 수형과 수피도 관상포인트가 됩니다. 아름다운 낙상홍의 열매와 수형, 수피가 빛나는 겨울정원을 기대해봅니다.